Jaakko Kolmonen muistelee: Tunnen Eeron jo vuodesta 1965. Me olimme kuin veljekset, sillä meillä ei ollut kuin vuosi ikäeroa.
Voimakkainta Eerossa oli hänen jatkuva halunsa kehittää itseään. Hän halusi tehdä oikein ja alkuperäisesti. Hänen perusperiaatteenaan oli, että huonoa ruokaa ei saa tarjota kenellekään.
Eero opiskeli koko elämänsä ajan kieliä. Hänellä oli laaja gastronominen kielitaito. Oli aivan sama olimmeko Ranskassa, Ruotsissa vai Italiassa, hän imi tietoa kaikkialta. 60-luvulla oli vähän tällaisia keittiömestareita.
Eero oli kerännyt laajan kansainvälisen keittokirjakokoelman, jonka hän lahjoitti Jyväskylän ammattiopistolle. Opettajana häntä pidettiin hyvin isällisenä ja kannustavana. Hän oli syvällinen ja sympaattinen, toi esille mielipiteensä, mutta ei koskaan loukkaavasti. Hänen kanssaan oli helppo työskennellä.
Luonteen syvyys tuli esille muun muassa radio-ohjelmissa, joita teimme yhdessä. Hän arvosti sitä, että muutkin tietävät ja hän janosi uutta tietoa kovasti, muun muassa perinnetietoa.
Eero teki hienon uran arvostetuissa ravintoloissa kuten Kämpissä, Adlonissa ja näyttävimmän Palace Gourmetissa, jonne hän toi Suomen ensimmäisen Michelin-tähden. Lisäksi hän kilpaili ahkerasti, oli erittäin arvostettu tuomari ja toimi aktiivisemmin kuin kukaan muu suomalaisen ruokakulttuurin markkinoimiseksi ulkomailla. Eerolle myönnettiin viime vuonna Suomen Valkoisen Ruusun 1. luokan Ritarimerkki.
Uskon, että Michelin-tähti oli hänen pitkäaikainen tavoitteensa. Kaikki häntä kannustivat, sillä hänessä oli siihen kykyjä. Juhlatilaisuudessa hän totesi, että ei hän saavuttanut tähteä yksin. Hän arvosti työtiimiänsä.
Eerolle kun soitti, puhelu oli aina tervetullut. Hiljentää, kun miettii, että mies, jolla oli kova polte edistää lähiruuan eteen tehtyä työtä, poistuu näin keskuudestamme. Tämä tarkoittaa, että meidän pitää jatkaa työtä, jota Suomen Keittiömestarit ry:n arvostettu ja ansioitunut kunniapuheenjohtaja teki.
Jaakko Kolmonen
Eero Mäkelä (11.12.1942 - 10.6.2008)
Käädyt ja kunniamerkit:
- 1974 Cordon Bleu, Helsinki
- 1981 Cordon Rouge, NKF Oslo
- 1992 Kultainen Cordon Bleu, Lahti
- 1992 Suomen Valkoisen Ruusun Ritarikunta, ritarimerkki
- 2002 Suomen Keittiömestarit ry, kunniapuheenjohtaja
- Kotimaisten kokkien taitokilpailujen pitkäaikainen voittaja 1970 - 1980-luvuilla:
- 1972 (2. sija) ja voittajana vuosina 1977, 1978, 1980 ja 1987
- Suomen edustaja monissa kansainvälisissä kokkien ammattitaitokilpailuissa kilpailijana ja myöhemmin tuomarina, mm:
- 1972 ja 1980 IKA (International Kochkunst Austellung) Frankfurt am Main (kultamitali molemmissa)
- 1980 Nordisk Kogekunstudstilling, Kööpenhamina (kultamitali ja Pohjoismaiden mestaruus)
- 1991 Bocuse d’Or, Lyon
- 1993, 1995, 1997, 1999 Bocuse d’Or, Lyon (tuomarina)
- 1996, 1998, 2000 Challenge Européen de la Gastronomie, Bordeaux (tuomarina)
Suomalaisista keittiömestareista aktiivisin ja monipuolisin suomalaisen ruokakulttuurin markkinoija maailmalla. Eero Mäkelän johdolla toteutettuja ruokaviikkoja ja -tapahtumia ympäri maailmaa:
- 1978, 1979 ja 1981 Hotel Eremitage, Lyngby - Kööpenhamina
- 1980 Hotel Norge, Bergen
- 1985 Hotel zum Frohen Aussicht, Zürich - Zumikon
- 1987 Finlandhaus Restaurant, Hampuri
- 1988 Waldorf - Astoria, New York
- 1988 Hotel Jian Guo, Peking
- 1989 Imperial Hotel, Tokio
- 1989 Hôtel Ritz, Restaurant Espadon, Pariisi (** - Guide Michelin)
- 1989 Hotel Maksoud Plaza, Sao Paulo
- 1989 Hotel Rio Palace, Rio de Janeiro
- 1990 Restaurant Au Crocodile, Strasbourg, (*** - Guide Michelin)
- 1990 Restaurant Kammerzell, Strasbourg
- 1990 Restaurant Au Romain, Strasbourg
- 1991 Imperial Hotel, Tokio
Ammatillinen menestys:
- 1987 ensimmäinen tähti Guide Michelin Europe -oppaassa Suomeen
- 1995 - 2000 "Bibendum - punainen ukko" Guide Michelin oppaassa, ensimmäisenä Suomessa (kertoo tavallista paremmasta hinta - laatusuhteesta)
- 1985 ja 1998 Suomen Gastronomien Seura ry:n myöntämä Vuoden Ravintola: Palace Gourmet ja Ravintola Kanavaranta
- 1998 - 2000 American Expressin myöntämä Parhaan palvelun palkinto: Ravintola Kanavaranta
- Kirjallinen tuotanto:
- 1982 yli sata reseptiä Weilin & Göös "Suuri Keittiökirjasto"
- 1987 Ruokaa Eero Mäkelän tapaan (Kauppalehti Business Book)
- 1988 125 keskeisintä ravintolaruoka-annosta (yhdessä Hannu Lehtisen ja Osmo Norhan kanssa. Valtion Painatuskeskus)
- 1989 Pyttipannu ja Zuppa Romana (Otava)
- 1989 Kultainen Keittokirja, osat 3-4 (asiantuntijana) WSOY
- 1990 Tammen suuri keittotaito (asiantuntijana) Tammi
- 1991 Suomalaisen keittiön aarteet (Otava)
- 1992 22 parasta silakkaruokaa Eero Mäkelän tapaan (Videokasetti)
- 1995 Muikkutortusta riekonrintaan (yhdessä Gero Hottingerin ja Pekka Immosen kanssa)
- 2000 Talon tapaan (yhdessä Merja Sillanpään kanssa) Tammi
- 2002 Ruuan ja viinin liitto (Otava)
- 2002 Kobraa lautasella Antonin Bourdain, Otava (asiantuntijana)