Tekemämme markkinatutkimuksen mukaan suomalaisen elintarvikkeen imago on venäläisten mielikuvissa yleisesti ottaen hyvä, jopa niin että venäläiset kuluttajat mieltävät kaiken suomalaisen ruuan puhtaaksi ja turvalliseksi.
Vaativassa toimintaympäristössä kuitenkin pärjää toimimalla paikallisesti ja tuntemalla paikalliset vaatimukset. Haaste erityisesti luomutuotteiden matkalla Venäjän markkinoille on riittävän suuren suomalaisen tuottajan löytäminen, sillä vientikauppa kannattaa vasta suurien määrien myynnillä.
Luonnonmukaisesti tuotetut elintarvikkeet ovat vielä venäläisille kuluttajille vieras käsite, myöskään kansainvälinen Organic-merkki ei ole tunnettu. Puhdas elintarvike sen sijaan on käsitteenä tuttu, sillä venäläiset puhtaan ruuan tuottajat voivat merkitä tuotteensa vihreä lehti -merkillä. Merkin saavat tosin halutessaan kaikki tuottajat, joiden tuotantotilat on tarkastuksessa todettu siisteiksi ja hygieenisiksi, joten merkillä ei ole raaka-aineiden alkuperää tai tuotantotapaa osoittavaa merkitystä.
Luomu-käsitteen tuntemattomuus aiheuttaa sen, että paikalliset kuluttajat tai kauppa eivät ole tässä vaiheessa valmiita maksamaan luomutuotteiden korkeampaa hintaa. Ravintoloissa luomutuotteen korkeampi hinta ei ole kynnyskysymys.
Luomuruuan tunnettuuden parantamiseksi on kuluvan syksyn aikana aloitettu luomutuotteiden markkinointi pietarilaisten hotelliravintoloiden keittiömestareille. Venäjän markkinat ovat haastavat elintarvike- ja tulliviranomaisilta tulevien määräysten vuoksi.
Veli Vento