Suomalaistutkimus osoittaa, että tietyn geenimuodon kantajilla on alkoholin vaikutuksen alaisena ollessaan vahva taipumus impulsiiviseen väkivaltaiseen käyttäytymiseen. Iän myötä väkivaltaisen käyttäytymisen riski pienenee.

Suomalaistutkimus osoittaa, että tietyn geenimuodon kantajilla on alkoholin
vaikutuksen alaisena ollessaan vahva taipumus impulsiiviseen väkivaltaiseen
käyttäytymiseen. Iän myötä väkivaltaisen käyttäytymisen riski pienenee.

Monoamiinioksidaasi A (MAOA) -geeni tuottaa entsyymiä, joka hajottaa muun
muassa serotoniinia, noradrenaliinia ja dopamiinia. MAOA-geeni on polymorfinen
eli siitä on olemassa useita toisistaan poikkeavia geenimuotoja; joissakin
muodoissa geenin toiminta on yliaktiivista ja joissakin taas vaimentunutta.
Aikaisemmissa tutkimuksissa on osoitettu, että sekä yliaktiivisella että
vaimentuneella MAOA-geenillä on yhteys
aggressiivisuuteen ja väkivaltaiseen käyttäytymiseen.

Helsingin yliopiston oikeuspsykiatrian professori Matti Virkkusen johdolla
tehty tutkimus osoittaa, että MAOA-geenin korkea-aktiivinen muoto alkoholin
käyttöön yhdistettynä ennustaa impulsiivista väkivaltaa. Iän myötä
väkivaltaisuus kuitenkin vähenee huomattavasti. Tutkimus julkaistiin
kansainvälisessä Alcoholism: Clinical & Experimental Research -tiedelehden
verkkosivulla.

Rikostilastot osoittavat, että suurimman osan impulsiivisista
väkivaltarikoksista tekevät nuoret ja keski-ikäiset.

- Yleensä tällaisiin rikoksiin toistuvasti syyllistyneet tavallaan kasvavat
vaikeuksistaan ulos iän karttuessa, sanoo vastaavana tutkijana projektissa
ollut LL Roope Tikkanen HYKS:n psykiatrian klinikasta.

Tätä ilmiötä ja sen syitä ei kuitenkaan ole tätä ennen juurikaan tutkittu.

Alkoholinkäytön lisääntyminen ja ikääntyminen selittäviä tekijöitä

Nyt julkaistussa tutkimuksessa MAOA-geeniä, alkoholin käyttöä ja ikääntymistä
tarkasteltiin impulsiivisen väkivaltaisen käyttäytymisen uusimisen
ennustetekijöinä. Tutkimukseen osallistui 174 suomalaista miespuolista
alkoholistia. Osallistujille tehtiin psykiatrinen arviointi, ja heidän
alkoholinkäyttönsä mitattiin ja väkivaltainen käytöksensä
arvioitiin. Lisäksi heille tehtiin geenitesti sen selvittämiseksi, olivatko he
korkea-aktiivisen tai matala-aktiivisen MAOA-geenimuodon kantajia.

Sekä alkoholin käytön lisääntyminen että ikääntyminen toimivat väkivallan
ennustetekijöinä; edellinen merkitsi lisääntyvää väkivaltariskiä, jälkimmäinen
väkivaltariskin vähenemistä.

- Nämä kuitenkin toimivat ennustetekijöinä vain korkea-aktiivisen
MAOA-geenimuodon kantajilla, eivät muilla, Tikkanen sanoo.

Lapsuuden kaltoinkohtelu lisää riskiä muilla

Toisaalta matala-aktiivisen MAOA-geenimuodon kantajilla saattaa olla toisia
väkivaltaisen käyttäytymisen riskitekijöitä, joita ei tässä tutkimuksessa
tutkittu.

Aikaisemmissa tutkimuksissa on esimerkiksi viitettä siitä, että lapsuuden
kaltoinkohtelu olisi erityisen vahingollista matala-aktiivisen MAOA-geenimuodon
kantajilla, Tikkanen lisää.

Useimmat ihmiset kokevat alkoholin vaikutuksen rentouttavana ja sosiaalisuutta
lisäävänä, mutta joillakin alkoholin vaikutus laukaisee hyökkäävän ja
aggressiivisen käyttäytymisen.

- Alkoholille altistuminen vaikuttaa ihmisiin hyvin yksilöllisesti, mikä
viittaa siihen, että geeneillä on tässä aika vahva osuus, Tikkanen sanoo.

Lääkehoidosta apua MAOA-geenin kantajalle

Suomessa puhuttiin ennen niin sanotusta patologisesta humalatilasta, jolla
tarkoitettiin alkoholin vaikutuksesta tapahtuvaa dramaattista muutosta
sulkeutuneisuudesta aggressiivisuuteen ja hallitsemattomaan käyttäytymiseen.

Impulsiiviseen väkivaltaan toistuvasti syyllistyneiden käytös tasaantuu
ikävuosien karttuessa.

- Tuloksemme viittaavat siihen, että pelkästään ikää tarkastellen uuden
väkivaltarikoksen riskisuhde korkea-aktiivisen MAOA-geenin kantajilla laskee
150 prosentilla 20 ikävuotta kohti. Tämä saattaa johtua siitä, että
vanhenemisen myötä aivojen matala serotoniinitaso vähitellen korjaantuu,
Tikkanen sanoo.

Hän arveleekin, että korkea-aktiivisen MAOA-geenin kantajat voisivat kenties
hyötyä serotoniinitasoa nostavasta lääkehoidosta - joskin tärkeintä olisi saada
heidät ohjatuksi maltilliseen alkoholinkäyttöön. (Finfood)